작은 가게나 10명 안팎 팀에서 급여 프로그램을 고르는 일이 왜 이렇게 피곤한지 또 봤다. 한 사장님이 몇 년 동안 급여 플랫폼을 몇 개 갈아탔는데, 데모 때는 쉬워 보였던 설정이 매주 신경 써야 하는 일로 변했다고 했다. 댓글도 50개 넘게 붙었고, “직원 수가 몇 명인지에 따라 답이 완전히 달라진다”, “급여 자체가 복잡해서 어떤 서비스도 마법처럼 없애주진 못한다”는 반응이 바로 나왔다. 흥미로운 건 사람들이 더 싼 툴을 찾는다기보다 예측 가능한 가격, 처음 세팅 후 덜 건드려도 되는 흐름, 세금·산재·분기 리뷰에서 사고 안 나는 안전장치를 원한다는 점이었다. 어떤 사람은 직접 처리하고 CPA에게 분기 검토만 맡기는 쪽이 더 싸고 실수가 적었다고 했고, 또 다른 사람은 특정 플랫폼이 1년 내내 workers comp filing을 놓쳤다고 적었다. 반대로 “직접 만들지 말라, 세금 미납 영장까지 봤다”는 경고도 있었다. 여기서 제품 기회는 ‘새 급여 시스템’보다 작아 보여도, 기존 payroll 위에 얹는 복잡도 레이더가 더 현실적일 것 같다. 직원 수, 주별 근무시간, 주/카운티 세금, 보험·산재 이벤트, 가격 변동을 계속 훑어서 이번 주에 사장이 봐야 할 3가지만 알려주는 얇은 레이어. 급여를 대신한다기보다 매주 반복되는 불안과 숨은 예외를 줄이는 쪽이다.