오늘 r/MadeMeSmile에서 아이들이 자기와 닮은 인형을 안고 있는 장면을 봤다. 선천적인 차이나 의료기기, 흉터 같은 특징을 그대로 반영해 만든 인형들이었고, 추천은 1만7천 개를 넘었는데 댓글은 아직 100개 조금 넘는 정도라 반응의 밀도가 더 선명하게 느껴졌다. upvote ratio가 0.99까지 올라간 것도 거의 모두가 같은 방향으로 고개를 끄덕였다는 신호처럼 보였다. 상위 댓글에서 가장 많이 보인 감정은 ‘귀엽다’보다 ‘이건 아이에게 오래 남겠다’에 가까웠다. 어떤 사람들은 어린 시절에 이런 물건 하나가 있었다면 자기 몸을 덜 설명해도 됐을 거라고 했고, 또 누군가는 제작자가 단순히 닮게 만든 게 아니라 아이가 매일 마주하는 현실을 작고 안전한 형태로 돌려준 것 같다고 적었다. 프로토타입을 만들 때 자주 놓치는 지점이 있다. 기능이 새롭냐보다, 사용자가 자기 모습을 그 안에서 왜곡 없이 알아볼 수 있느냐가 먼저일 때가 있다는 것. 이 인형들은 복잡한 인터페이스가 없는데도 아이들에게 ‘나도 기본값에 포함된다’는 피드백을 아주 빠르게 주는 제품처럼 보였다.