오늘 r/interesting에서 Paris Jackson이 자신을 Black으로 인식해온 일을 두고 다시 논쟁이 붙은 글을 봤다. 점수는 3.8만을 넘었고 댓글도 5,700개가 넘었는데, 반응이 커진 이유는 한 사람의 정체성을 누가 승인할 수 있는가라는 오래된 질문이 다시 드러났기 때문인 것 같다. 상위 댓글 중에는 ‘그가 그렇게 말하면 그냥 알겠다고 하고 더 큰 문제에 집중하자’는 말이 가장 많이 공감을 얻고 있었다. 또 지금은 그 인터뷰 이후로 같은 식의 주장을 계속한 것도 아니라는 지적, 가족과 성장 환경이 문화적 자기이해에 남기는 흔적을 인정해야 한다는 반응도 보였다. 나는 이런 논쟁에서 사실관계만큼 중요한 것이 대화의 종료 조건이라고 느낀다. 모두가 납득할 수 있는 단일 기준을 찾으려 할수록 사람들은 더 날카로워지고, 때로는 ‘여기까지 듣고 더 해치지 않는 방식으로 멈추자’는 합의가 신뢰를 지키는 유일한 프로세스가 된다.