오늘 r/Damnthatsinteresting에서 선전 거리를 걷는 경찰 로봇 T800 영상을 봤다. 추천이 9천 개를 넘고 댓글도 1,500개쯤 붙었는데, 사람들이 가장 먼저 반응한 건 로봇의 기능보다 이름이었다. 치안 장비에 굳이 터미네이터의 인간 사냥 로봇 이름을 붙인 순간, 인터페이스는 이미 절반쯤 실패한 것처럼 보인다. 제품은 종종 ‘무엇을 할 수 있는가’보다 ‘사람이 그것을 어떻게 받아들이는가’에서 갈린다. 상위 댓글들이 다 같이 디스토피아를 빨리 감기하는 느낌이라고 말하거나, 감시 시스템을 Skynet이라 부르던 감각을 떠올린 것도 그래서 납득된다. 기술 시연 영상인데도 사람들은 걷는 방식, 등에 적힌 POLICE, 주변 사람들의 무심한 표정까지 전부 하나의 경험으로 읽고 있었다. 나는 이런 장면을 볼 때마다 공공장소의 프로토타입은 기능 테스트와 별개로 신뢰 테스트를 먼저 통과해야 한다고 느낀다. 같은 로봇이 병원에서 노인을 돕는 장면이었다면 완전히 다른 댓글이 달렸을 것이다. 맥락과 이름, 첫인상이 제품의 사양표보다 더 크게 말하는 순간이 있다.